Que voir à Catane ?

1. Cathédrale

Comme dans beaucoup de villes d'Italie, la place de la cathédrale concentre les monuments les plus prestigieux. Notre coup de cœur est la Fontaine de l'Éléphant, une sculpture en pierre de lave surmontée d'un obélisque en marbre. Il semblerait que cet éléphant détienne le pouvoir de protéger contre les foudres du volcan Etna. Le beau palais à côté est d'ailleurs connu comme le Palais des Éléphants et abrite la mairie de Catane. Enfin, la cathédrale elle-même impose le respect avec sa très belle façade en marbre blanc.

2. Via Etnea

La longue rue rectiligne qui part de la Piazza del Duomo porte bien son nom : elle semble mener droit aux pentes de l'Etna, dont la silhouette au nord est nettement visible par temps clair. Cette rue animée, du reste entièrement pavée de pierre de lave, est bordée de nombreux commerces et bistros qui raviront vos papilles avec la typique gastronomie sicilienne. En la suivant, vous traverserez la Place de l'Université, avec ses deux palais aux façades magnifiques : le Palais de l'Université et le Palais San Giuliano. N'hésitez pas à rentrer pour apprécier leur cour intérieure.

3. Marché aux poissons

Juste au coin de la Piazza del Duomo aux innombrables accents baroques, changement drastique de scène : tous les matins de la semaine, les pêcheurs viennent vendre leurs prises sur les étals de la « Pescheria », le traditionnel marché aux poissons de Catane. Il faut avoir l'estomac bien accroché pour longer ces allées à l'air libre ; les anchois, sardines et espadons sont étêtés et évidés sous vos yeux, dans une odeur constante de marée. Heureusement, un peu plus loin, les poissons laissent la place aux généreux fruits et légumes de Sicile.

4. Jardins de Villa Bellini

Si vous souhaitez un repos bien mérité du chaos de la ville, dirigez-vous droit vers Villa Bellini, un parc étonnamment calme en plein centre de Catane. Accessible depuis la Via Etnea, vous ne pouvez pas vous tromper : c'est le seul parc dans la vieille ville. Prenez de l'altitude et profitez de l'ombre et d'un peu d'air marin. Ouverts jusqu'à 22 heures, ces jardins sont parfaits pour un moment de détente après une journée d'activités. Des concerts et autres événements y sont parfois organisés, renseignez-vous du programme auprès de l'office du tourisme.

5. Grimper l'Etna

Il serait impensable de passer des vacances à Catane sans fouler les pentes de l'Etna ! L'iconique volcan est un des plus actifs au monde, sa dernière éruption spectaculaire a eu lieu en 2013. Le plus simple est de choisir une des excursions à la journée qui vous fournissent un guide et l'équipement adéquat, et organisent l'ascension jusqu'au cratère. Mais il est également possible de vous rendre jusqu'au pied du volcan par vos propres moyens, en voiture de location ou même en bus. Vous ne pourrez cependant pas accéder au cratère sans un guide certifié. Moins

À une dizaine de kilomètres au nord de Catane se dessine une ligne d'horizon probablement unique au monde. L'azur est fendu ici d'une poignée d'îlots de lave qui émergent de la mer comme des géants. Il s'agit des Îles des Cyclopes, un coin de la Méditerranée sous protection. La légende raconte que le cyclope Polyphème aurait lancé des rochers sur Ulysse pour l'empêcher de s'enfuir, créant ainsi ces îlots charismatiques.

Il y a plusieurs moyens de découvrir cette fascinante zone, qui est souvent le lieu de visite des dauphins. Vous pouvez faire une croisière, une sortie plongée ou snorkeling dans le Golfe de Catane, ou bien une randonnée en kayak de mer le long de la côte. Moins